Se cumple un cuarto de siglo del abandono de la vida por parte del que se convirtió en leyenda del boxeo nacional: Urtaín. Mucho se escribió ( y no todo exacto ) sobre el hercúleo boxeador vasco que monopolizó las pagínas de los periódicos, tanto de información general como deportivos, con sus gestas deportivas, su agitada vida social y con las leyendas surgidas a través de las andanzas del carismático ciudadano nacido José Manuel Ibar Azpiazu que devino en la estrella idolatrada del boxeo español de los 70.

José Manuel Ibar Aspiazu ( Guipuzcoa 1943/ Madrid 1992 ) fue el boxeador español más taquillero, mediático y con la carrera deportiva más controvertida y comentada de todos los tiempos. Chicarrón del norte con una fuerza natural muy marcada, pronto destacó en los deportes tradicionales vascos como el de levantamiento de piedras, deporte al que popularizó allende los límites del país vasco y en el que batió todos los récords habidos hasta su llegada.

José Lizarazu, empresario hostelero de San Sebastián, lo convenció para que entrase en el mundo de los guantes, y bajo la dirección de Miguel Almanzor, que fue su primer manager y entrenador, debutó en un abarrotado campo de fútbol de Arana venciendo al santanderino Johnny Rodri, al que arrojó fuera del ring con el ímpetu de sus golpes.

En poco más de año y medio, el morrosko de Cestona consigue alcanzar la cifra de 26 victorias por la vía rápida, envueltas entre la polémica del tongo y el escaso bagaje pugilístico de sus rivales.  Cierto es que el boxeador guipuzcoano no era ningún ortodoxo del boxeo, pero la potencia natural de su pegada no podía ponerse en duda. En cuanto a sus rivales, y como corresponde a una buena planificación de la carrera de cualquier aspirante a campeón, no le iban a enfrentar a las primeras de cambio con campeones mundiales. Aun así, esa falsa leyenda sobre la valía de sus rivales se vio incrementada por el desconocimiento y la falta de información del público ( muchos eran recién llegados al boxeo atraídos por el carisma de Urtaín )  que acudía en masa a verle combatir, o que veía sus combates importantes ofrecidos por la televisión estatal.

En el otoño de 1969 el fenómeno del boxeo español se acercó hasta la ciudad de Vigo para noquear en 2 asaltos al estadounidense Alfred Banks, en el Pabellón Municipal de Deportes. Entre los rivales de sus inicios, ( de los que ponemos entre paréntesis sus victorias, derrotas y nulos hasta el momento de su enfrentamiento con el guipuzcoano ), podemos citar al campeón nacional de los semipesados José Luis Velasco (12– 9–2), Expedit Moutcho (7-3-0), Jhony Romsaas (11– 3–0), Harry Kneip (24–11–5), Lion Ven (2 –17– 1), Carl Baker (15–8–1), Kurt Stroer (18–13–4) o Bas van Duivendobe (15–13–5) y así hasta los 27 adversarios vencidos antes del límite, que le facultaron para acceder al título europeo.

Ya bajo la dirección deportiva de Manolo y Alfonso del Rio le llegó la oportunidad de disputar el europeo de los pesos supremos que ostentaba el mastodonte alemán Peter Weiland (23-4-2). Corría el mes de abril del año 1970 y el Palacio de los Deportes de Madrid batió el récord de asistentes a un espectáculo deportivo desde la inauguración del mismo. Se calcula que más de 2.000 personas se acomodaron por los establecimientos de hostelería de los alrededores del Palacio de Deportes para presenciar el combate por televisión, ante la imposibilidad de adquirir una entrada que triplicaba su precio en la reventa.

Todo parecía ponerse de cara cuando una derecha del vasco envió a la lona al teutón en el primer asalto. Pero el campeón alemán supo nadar y guardar la ropa, enseñando a sufrir a un Urtaín nada acostumbrado a ver a un rival que le aguantaba los siguientes asaltos en pié, y que, encima, le llegaba con duros golpes al rostro. Hasta que el empuje y pundonor del morrosko más entrenado de su carrera, alcanzó otra vez con su derecha al alemán en el séptimo asalto, y ahí se acabó el reinado europeo del orondo germano. ¡ José Manuel Ibar, campeón de Europa !

Después de 2 nuevas victorias por ko, defiende su título europeo ante el alemán Juergen Blind (20-7-6), alcanzando por primera vez en su historia el límite reglamentario de los 15 asaltos,  reteniendo su corona al vencer por puntos al rubio aspirante, y demostrando una mejoría técnica en su forma de boxear.

Sufre la primera derrota de su carrera, al ser descalificado ante los puños del italiano Alfredo Vogrig en San Sebastián.

En octubre del 70, viaja al Reino Unido para exponer su cinturón de campeón Europeo ante, El Frutero de Londres, Henry Cooper (40-13-1). En el Empire Pool de Wembley ( London ) el veterano campeón de la Commonwealth y de Europa ( el hombre que había enviado a lona al mismísimo Cassius Clay en el quinto asalto de su enfrentamiento en Londres ) impartió una magistral lección de boxeo al rudo boxeador vasco durante los siete asaltos que duro su combate. La toalla voló desde la esquina del español, poniendo fin a la desigual contienda. Sir Henry Cooper, volvía a reinar entre los grandes pesos de la vieja Europa al arrebatar la corona que portaba, desde tan solo 6 meses, Jóse Urtaín.

De vuelta a España se enfrasca en la aventura del campeonato nacional que detenta el orensano, afincado en vizcaya, Benito Canal (22-10-4) que deja el título al caer por ko en el segundo asalto del combate celebrado en Bilbao.

Viaja a Alemania para noquear a Ivan Prebeg (31-13-4), y retiene el título nacional haciendo combate nulo con Mariano Echevarría en una abarrotada plaza de toros de Bilbao.

Seguidamente sufre la tercera derrota de su carrera ante el argentino Gregorio Peralta en Madrid, pero le surge una nueva oportunidad europea ante el británico Jack Bodell.

El combate se escenifica en Madrid en diciembre de 1971, con un cuestionado Urtain, a raíz de los excesos de su vida privada y de la derrota sufrida por ko técnico ante el argentino Peralta. Sus detractores, a priori, aprovechan para criticarle y no concederle la confianza necesaria para imponerse al inglés, que se presentaba con una planta de peso pesado atlético, una cabeza más alto que el guipuzcoano, y que además portaba los títulos de Europa y del Imperio Británico refrendados a través de sus 60 triunfos sobre 69 contiendas. Pero el morrosko vuelve a dar la de arena, e impone su fuerte pegada enviando a la lona en el segundo asalto al británico y conquistando, de nuevo, la corona europea que ya se había ceñido con anterioridad.

Vuelve a enfrentarse a su conocido rival Juergen Blind con el europeo en juego en Madrid, y en esta ocasión es el alemán quien obtiene la victoria  a los puntos después de los 15 asaltos reglamentarios, que le otorgan el Cinturón de Campeón Europeo.

Encadena una serie de victorias, y un combate nulo en Madrid ante el gigante puertorriqueño José Román, y vuelve a recuperar el título nacional, que había abandonado para optar al europeo, noqueando en Madrid a Casimiro Martínez. Acude a Almería para exponer el título ante el aspirante local José Antonio Galvez al que derrota por puntos conservando el statu quo de campeón de campeón de España. Vuelve a enlazar una serie de victorias salpicadas con una derrota ante el uruguayo Alfredo Evangelista en Madrid y consigue que se le tenga en cuenta para disputar por sexta vez en su carrera el entorchado europeo que estaba vacante. Su adversario y co-aspirante sería el belga Jean Pierre Coopman.
El combate por la hegemonía del peso pesado europeo, se escenifica en el Sportpaleis de Antwerpen ( Bélgica ). Los dos aspirantes suben al cuadrilátero y pronto empieza el calvario para el ya veterano y castigado Urtaín que no puede aguantar en pié ante Coopman, perdiendo por ko, su último combate y por ende su última oportunidad del campeonato europeo.
Una vez abandonado el boxeo, Urtaín se dedicó a negocios de hostelería que fracasaron comercialmente. Ello dio pié al inicio a una vida de depresión, que culminó con el lanzamiento de su toalla vital al vacío madrileño. Corría el año 1992 y no había cumplido el medio siglo de vida.

Hoy espero que os distraiga unos minutos esta pequeña glosa sobre el perfil boxístico del primer boxeador gallego de la historia que tuvo el privilegio de llegar a disputar el Título de Europa y que logró alzarse con el cinturón nacional en 9 ocasiones.

José González Dopico ( San Juan de Filgueira / Ferrol 1944  – Ferrol 2007 ) se crió en el barrio de Esteiro y entrenaba entre otros muchos chavales ferrolanos, bajo la dirección de Joaquín Alejos , en un garage en el que los antiguos sifones ( botellas que contenían el agua carbónica que acompaña al tradicional vermú )  hacían la labor de ducha, y el rústico saco de lona estaba relleno  de arena de playa. Los contactos del maestro Alejos, que había sido campeón de España,  consiguieron la autorización de los estamentos militares que les permitió entrenarse en las acondicionadas instalaciones deportivas que la Marina Española tenía en Ferrol. Fue un destacado púgil amateur alcanzando el subcampeonato de España y formó parte del equipo nacional de boxeo.

 Debuta como profesional en 1963 venciendo en el estadio Manuel Rivera de Ferrol al catalán Guasch.

Cartel anunciador de la velada en la que debutó como profesional José «Japones» González Dopico.

En su octavo combate conquista por primera vez el entorchado nacional del peso welter derrotando por puntos en Carballo al canario Carmelo García «Gancho» Alonso.  El boxeador de las Islas Afortunadas, había conquistado el título frente al irrepetible Exuperancio «Fred» Galiana, al que derrotó por ko. técnico en el undécimo asalto. Tres meses más tarde, y ante el mismo rival, el ferrolano perdía el cinturón en el estadio Insular de Las Palmas. 

 Dos años más tarde intenta reconquistar en vano el título al hacer combate nulo en Ferrol con el catalán Antonio Torres.

Cosa que si consigue un año más tarde en el mismo escenario al imponerse, por ko en el primer asalto,  al madrileño Toni Ortiz que fuera campeón de Europa de los super-ligeros.

Acude al Gran Price barcelonés donde de nuevo se cruza en su camino Antonio Torres y le arrebata el título nacional. Casi dos años después, nuevo enfrentamiento entre ambos en La Coruña y victoria y nuevo cinturón para José » Japones » González Dopico, que volvería a revalidarlo dos veces más ante el catalán, con el que mantuvo 6 enfrentamientos a lo largo de su carrera deportiva.

Mantiene dos encuentros con el fenomenal trotamundos cubano Ángel Robinson García, quien contaba en su palmares con combates contra José «Mantequilla» Napoles, Miguel Velázquez, José Durán o Ken Buchanan, y los resuelve con una victoria y una derrota a los puntos.  

Conserva el título nacional venciendo por kot. en Madrid a » Dum Dum» Pacheco y  meses más tarde ante Eugenio » Cloroformo » Cabrera  en La Coruña por puntos.

Vuelve a retener el título en un dramático combate ( por la incertidumbre que ocasionó su desarrollo )  con el tinerfeño Barrera Corpas, el cual fue ingresado en un centro médico coruñés, tras sufrir un espectacular ko en el primer asalto. Afortunadamente el magnífico y legendario púgil tinerfeño, que  había optado en 2 ocasiones al mundial superligero enfrentándose a los campeones Nicolino Loche y Bruno Arcari, fue dado de alta después de una noche de observación en el hospital San Rafael. 

Acude a París en busca del campeonato de Europa, que se encuentra entre los puños del eterno  Roger Menetrey, y es declarado perdedor por puntos en un combate que, al decir de las crónicas e imágenes de la época, Dopico había ganado justamente.

Vuelve al boxeo patrio para recuperar el título que había dejado vacante durante su incursión europea, venciendo de nuevo a » Dum Dum » Pacheco en La Coruña.

Después de tres derrotas ante el brasileño Costa Acevedo (en 2 ocasiones ) y otra más ante el británico Eddie Blay,  se retira del boxeo en 1975 abandonado, también, el entorchado nacional de los welter que seguía en su poder, y habiendo figurado desde 1970  a 1973 entre los Top Ten del mundo en el ranking del Consejo Mundial de Boxeo.

Prosiguió con su profesión de bombero en su Ferrol natal donde, además, ejerció como industrial de hostelería muchos años.

Un agresivo cáncer de pulmón segó, de forma casi fulminante, su vida en el 2007. 

Aunque nacido en la ciudad de Malmoe, perteneciente a la región de Escania situada al sur de Suecia, Rafael Gil Hesseldahl lleva casi toda su existencia en la ciudad  Olívica donde, según él mismo me comentó, » toda mi vida, y mi domicilio y la sede del Sagabox están en Vigo «.

La afición boxística llegó hasta Vigo para encandilar al joven nórdico y desde su adolescencia caló tan hondo, que llegó a convertirse en la pasión deportiva de un adulto Rafa Gil. Como otros muchos jóvenes vigueses, con apenas 15 años se inició en el aprendizaje del noble arte de los guantes aleccionado » por un amigo que era boxeador profesional y me animó a probar «. Consiguió la licencia federativa, la cual supongo que llevaría la firma del por entonces presidente de la federación nacional Roberto Duque, y con 16 años, se lanzó a boxear en una época en la que no existían categorías de edad dentro del boxeo amateur.

No alargó mucho su primer periplo boxístico, y con no más de media docena de combates, siguió el ejemplo de aquellos antepasados vikingos que surcaban los mares a bordo de su drakkar en pos de conquistas, y un verano de principio de los 70, alumbró su decisión de enrolarse en la marina mercante en busca de su peculio particular. Aunque, a pesar de los distintos derroteros que trazaba su flotante puesto de trabajo, cualquiera de los horizontes que oteaba, a babor o estribor, le seguían recordando su afición pugilística.

Había sobrepasado los treinta y cuatro años de edad cuando Rafa Gil resolvió retornar a la esquina del cuadrilátero en calidad de entrenador, al mismo tiempo que aceptó colaborar con la Federación Gallega de Boxeo tras petición hecha desde el ente autonómico. » Me sorprendió una llamada en la que me solicitaron que echara una mano « declaró el técnico vigués. Se comprometió tanto en mejorar el deporte de los guantes que, un día, decidió aceptar la presidencia de la FGB. Durante 7 años, aquel joven sueco que ejercía de vigués, se entregó con determinación a pilotar la nave del boxeo gallego.

Una vez cumplida su travesía federativa comenzó a fraguar la que, a la postre, sería la más grande obra de su carrera boxística, el Club Deportivo Sagabox. El propio técnico vigués cuenta que » nació en 2002 como la unión de varias personas que montamos un ring y empezamos a entrenar. Allí empezó todo y con el tiempo sacamos a chicos a boxear y a hacer veladas. Y aquí estamos». Curiosamente, el Sagabox, organiza bastante más eventos en los alrededores como Salceda de Caselas, Ponteareas, Soutomaior o Baiona, que en la propia sede del Club, que es Vigo, y el propio técnico lo explica diciendo que » en Vigo es complicado por los costes de los pabellones «. Aunque las instalaciones del Hotel Bahía son las elegidas cuando se trata de promover a sus pupilos en los eventos organizados dentro de la capital, » porque allí tienen un aforo más limitado, pero más apiñado, que contribuye a que el ambiente sea mejor para una noche de boxeo « sostiene el cofundador del Club que asegura que sus promociones no intentan hacer negocio, «lo hacemos por darle cabida a los chavales que entrenamos «. Y desde luego que ese filantrópico trabajo pugilístico ha dado sus frutos con la crianza de excelentes boxeadores gallegos que han surgido del club ubicado en el Centro Vista Alegre de García Barbón.

El Club Deportivo SAGABOX de Rafa Gil, lleva 18 años formando a excelentes competidores que han aportado sus cualidades boxísticas para mantener la supremacía que ejerce la provincia de Pontevedra en el boxeo gallego. Cedida

Juan Simón Sanjuán que iniciará en febrero pedagogía en su flamante centro de entrenamiento Club Boxeo Sanjuán, y Alex Barros con nueva etapa en otra escuela viguesa, son dos alumnos diploma de plata galaica, el primero, y licenciatura de bronce hispana, el segundo, de los que Rafa Gil opina que » los cambios siempre son buenos para crecer, me alegro por todos. Alex es joven y quiere volar, lo cual es lógico, él tendrá nuevas metas. Simón ha fundado un nuevo club, Boxeo Sanjuán, que ya cuenta con gente que dará que hablar. Es gratificante que mis alumnos crezcan sin mi paraguas, es ley de vida «, confiesa el propio entrenador, que termina apostillando » yo seguiré trabajando para conseguir sacar a alguien que supere las metas de los que ya han triunfado».

Pero ha habido, y seguirá habiendo, cosechas de alumnos cultivados en el bancal del Deportivo Sagabox que han alcanzado la talla de las boxeadoras Najla Shami, Paula Simal, Alejandra Martínez, Hanna Alonso, Cora Represas, o de los púgiles Alberto «Rayo» Rosales, Luis «Siul» Montada, Unai Colorado Olveira, Abnael Nieto, Pedro Martínez, Dani Castro, Matias Silva Maldonado, Bruno Cardosço, Alvaro «Flaco» Pardellas, Dani «Inca» Díaz, Miguel Santamaría, o Santi «Chacal» Alonso y otros muchos más que no figuran en el archivo de boxeodemedianoche, y a los que pido disculpas por no citarlos.

Y más que vendrán.

El Diario de Pontevedra ha publicado una semblanza humana del entrenador nacional de boxeo Alberto Teijeiro Pereira. Bajo la óptica gráfica de la redactora Zaira Corchero, la cabecera pontevedresa sintetiza en sus páginas el esfuerzo titánico que viene realizando durante años un luchador enfermo crónico de anquilopoyética por encumbrar a los alumnos de su club de boxeo.

Dado el interés humano y deportivo del excelente trabajo periodístico que muestra la gran voluntad de una persona a la que hay que admirar y distinguir por su épica batalla contra la inmovilidad, me tomo la licencia de reproducirlo para los lectores de boxeodemedianoche por la relación que guarda con el noble arte.

Fotografía realizada por Javier Cervera-Mercadillo, que ilustra el reportaje, sobre Alberto Teijeiro, surgido del teclado de la periodista Zaira Corchero del diariodepontevedra.es.

 diariodepontevedra.es / Zaira CR

» El entrenador del Team Thunder tiene una historia que deja huella: comenzó a practicar boxeo cuando le diagnosticaron Espondilitis Anquilosante, una enfermedad que reduce progresivamente la movilidad de su cuerpo

Es LA CARA no visible del Team Thunder, un club que es exitoso gracias a su esfuerzo y sacrificio. Trabaja en la sombra luchando por los sueños de los deportistas, y luchando por él. Y es que no todo es color de rosa. El boxeo le devolvió la vida y las ganas de seguir adelante cuando hace diez años los médicos le diagnosticaron una enfermedad que le cambiaría por completo: Espondilitis Anquilosante. Ese nombre no se le olvidará jamás. Es la dolencia que hace que cada día vaya perdiendo movilidad en su cuerpo debido a que sus huesos se van soldando a medida que pasa el tiempo. No tiene cura, pero hoy, tras años de lucha constante, puede caminar y por si fuera poco, es el creador de los mejores talentos del ring que existen en la actualidad en Pontevedra. Y todo gracias a su empeño.

Alberto Teijeiro (Suiza 12-07-1981) amanece cada mañana inmóvil. El despertador le devuelve a la realidad. Prepara su bolsa de entrenamiento y sus guantes y pone rumbo al pabellón A Raña, donde cada día da un golpe a la enfermedad que le quiere vencer. Berto, como cariñosamente le llaman sus conocidos, es más fuerte que ella. Entrena durante dos horas para activar su cuerpo y ralentizar así la enfermedad que a los 28 años le cambió la vida. «Tenía muchos dolores, pero no daban con lo que era, hasta que un día me la diagnosticaron, por fin. A partir de ahí todo fue un infierno» recuerda.

Pruebas y más pruebas para conseguir un tratamiento que le frenase el dolor. «No quería vivir. Es muy duro levantarse cada mañana sabiendo que te va a doler todo el cuerpo y no puedes hacer nada. Además piensas: a ver qué parte del cuerpo no voy a poder mover hoy. Yo no aguantaba más», recuerda.

Por aquel entonces su decisión fue dejar la vida pasar. Se resignó a luchar. Sin trabajo, puesto que la enfermedad no le permitía desarrollar sus funciones con normalidad, y sin ilusión, Berto se sumió en una profunda depresión. «Me encerré en casa y no quería salir». Hasta que su mujer y su hija le pusieron un ultimatum: si no luchaba por su vida, se marcharían. Él lo tiene claro: «No podía permitirme perder a mi hija, así que lo hice por mi familia».

A partir de ahí, Alberto comenzó una nueva vida. «Me recomendaron el boxeo como deporte de movilidad, era la forma de mantenerme activo. Al principio sólo iba dos días a la semana, porque no me convencía la idea de salir de casa. Hoy puedo decir que me salvó la vida».

Comenzó a practicar una actividad que nunca pensó que le cambiaría la forma de pensar y sobre todo, de ser. «Al final me enganchó. Vas viendo como día a día puedes moverte más y te sientes realizado, y aunque el dolor sigue estando, al menos me muevo. El boxeo forma ya parte de mi vida»». Un golpe de realidad.

En los últimos años la progresión de este entrenador ha sido asombrosa. Su innegable poder de superación le ha convertido en el alma máter del Team Thunder. Sus alumnos no conciben el club sin él. Y es que, tras demostrarse a si mismo y a sus compañeros que puede lograr lo que se proponga, decidió seguir dando pasos en su vida, y se dispuso a hacer el curso de entrenador para recuperar lo que un día perdió. «Me gusta ayudar a la gente. Yo he necesitado mucha ayuda, y quizá de eso se aprende. Para mí es un orgullo ver cómo los competidores pasan por mis manos y se van formando». Ha vuelto a sonreír

Su día a día se presenta en el pabellón, donde ha formado una familia. Su mujer y su hija quisieron formar parte de esta segunda oportunidad que le dio la vida, y ahora comparten esta afición con él.

Alberto conoce el desenlace de esta historia. «Se que con el tiempo no podré moverme y que la enfermedad me vencerá, pero estoy intentando posponerlo al máximo. Cada vez los brotes son mayores. A veces no puedo mover un brazo, otras veces las piernas… He llegado a ir con bastón a entrenar a los chavales. Pero lo importante es seguir haciéndolo».

Sus palabras denotan seguridad. El boxeo le dio la oportunidad de volver a nacer y quiso aprovecharla. Hoy, la Espondilitis Anquilosante que padece va perdiendo la batalla. Berto luce en su brazo un tatuaje con las siglas de esta enfermedad, con la que sabe que tendrá que convivir para siempre. Ha aprendido boxeo y sobre todo, ha aprendido a vivir.

Practica boxeo todas las mañanas para seguir batallando contra esta enfermedad que no le da tregua. Sin embargo, por las tardes se pone el mono de trabajo para ayudar a cumplir sueños: forma a los púgiles y actualmente tiene el título de entrenador nacional que le cataloga como uno de los entrenadores con más proyección en Pontevedra.

Puede presumir de haber forjado a campeones gallegos, nacionales e internacionales en los últimos años y no se pone techo. Le apasiona ver como sus boxeadores van creciendo en el ring y confían en sus manos a la hora de cruzar las dieciséis cuerdas.

Además, su pasión por los niños ha hecho que de un paso adelante y sea parte del elenco de entrenadores infantiles del Team Thunder, donde trabaja a diario para formar la cantera que sabe que un día llegará a darle grandes alegrías. Dentro de cada entrenamiento, Alberto Teijeiro deja resquicios de su historia para inculcar a sus alumnos la lucha constante en la vida. Él lo está consiguiendo y quiere ser un ejemplo.